Chris & Jade's Sweetest Memories ~

芝加哥 (Chicago) - 這個美國中西部的大城(美國第三大城,after NY and LA)
其實是我們經常造訪的城市
原因無他..除了吃,就是買
為了吃點地道的台灣/中國美食,開個三小時車,絕對值得
為了到outlet及mall裡撿點便宜,Thanksgiving及Christmas來此Early Bird,總會有不錯的收獲
(well...還有Michigan Ave. 及超大的日韓超市...)

其實,除了吃跟買,芝城也是我最喜愛的美國都市之一(或許是No. 1, 但我還沒有去過Boston,所以暫時保留)
春季密西根大道(Michigan Avenue)上的鬱金香,夏日午後的密西根湖 (Lake Michigan)
夕照中的高樓群,克拉克街的各國美食,千禧年公園音樂會的慵懶
都是美國中西部一等一的都市好生活
它沒有"過多"的觀光客,若冬天不要那麼冷冽的話,我會毫不猶地給它第一名

有關芝加哥的介紹太多了(有Google大神,還有什麼查不到的)
我想就不用我在這作無謂的補充
但我倒是想推薦一個觀光客比較不會去的地方 - 芝加哥植物園 (Chicago Bontanical Garden)
若你恰巧要在芝城短住或是個較有時間的背包客
不彷去那走走,享受一些都市風情外的田園野趣

回台灣前,我跟三位室友(Willy, Merly, WT)及好友YH
再次造訪芝加哥北邊的植物園Bontanical Garden(去年秋天我們也去了一次)
還記得第一次去那植物園的我直呼,"我怎麼之前都不知道這個好地方啊!"

它位於芝加哥的北方
I-94一直從市中心往北接U.S. Route 41,從Lake Cook Road出口往東就可到達
並不難找,在高速公路上就可看到
(不過,I-94最近因修路,還蠻塞的)

芝加哥植物園可是個很大的公園呢
整個園區由好幾個相通的湖泊連結,形成各具特色的半島及小島
一年四季園內都種植不同的花卉樹木
園內也有各種不同風格的花園設計(如日式庭園,玫瑰園..)
玫瑰園還可對外租借成為結婚場所,相當浪漫
(去年造訪時,剛好有一對韓國新人在玫瑰園舉辦婚禮)
 
 

如同其他的植物園,所有的植物都有詳細的學名介紹
(但最好你GRE單字多點,或有個念植物系的同學同行...呵呵)
各種具教學功能的溫室及展覽館一年四季都有各式活動,展出當季的植物
它還有個各種菜園果園,介紹各式各樣平日在菜市場隨處可見的蔬果
還有教導你種植這些花草樹木的常識
對普遍擁有花園的美國人,應該是很受用的

 
 

若你對認識植物沒有太大興趣,那也沒關係
四處走走,享受美麗花卉植物帶來的悠閒也挺不錯的
還記得去年,我還在園內湖邊的大片蘋果樹下睡了一覺,睡醒時還大呼過癮呢!
真是充份發揮"走到那睡到那"的精神...(BTW,剛想到,我也曾"睡過"NY的中央公園...)
一睡飽,隨手可拾的成熟蘋果...就看你想不想吃囉

 

今年春天,我們一行人就沒那麼睏了
活力充沛的我們倒是在美麗的湖邊玩起繞著地球跳的活動
(註:以脫離地心引力的方式向上跳躍,再擺出怪怪的姿勢...請看照片示範)
(駭...都一把年紀了...還玩這一套...沒想到還吸引園內的老美駐足觀賞...)

 
 

這公園很大,我們兩次都沒有全部走完,反正走馬看花嘛...
隨了人類訪客外,園內的鳥類也還蠻多的,隨處都可見各種不知名的小鳥們高歌一曲
對喜愛攝影的朋友,這裏確實是個很棒的取景地點
認真於植物的的訪客其實也可參考它的網站
當月的主打花卉及當天開什麼花都會很即時地更新,讓你充份了解當日的"菜色"

 

植物園,一向在印象中不過就是個小學生校外教學的"必備地點"
或者是男女約會的祕密場所(指的是我跟Jade以前常去,台北某明星中學旁邊的那個啦)
沒想到芝加哥的植物園著實讓我耳目一新
不但能看到豐富的各式當季花卉,蔬果,樹木...(幹嘛啊...說得好像去逛菜市場)
還能睡得飽,吃得飽....真是太滿足了
 
 

我想往後再次造訪芝城時,除了吃跟買外
又多了一處賞心悅目的好地方了

Chris

Chicago Bontanical Garden (http://www.chicagobotanic.org/)
進場不用門票,但每一車要$15停車費(建議共乘)