Chris & Jade's Sweetest Memories ~

在惠普科技(Hewlett-Packard)實習,誠如我之前所說的
絕對是個千載難逄的好機會
1. HP是個國際知名的大公司(目前是美國第一大科技公司,剛幹掉IBM)
    resume上有這個工作經驗對日後找工作絕對是正面的
2. 我實習的部門是雷射印表機部門,這跟我的研究極為相關
    來這裏或許可以學到一些我在學校無法學到的東西
3. 我也想試試在美國工作的感覺如何?
    當個試金石測試自己有沒有能力在美國的工作環境下生存

總之,我在來Boise的第一天就迅速的搞定我住的地方
它是間two-bedroom apartment,什麼都有,搞得就像hotel一樣
對我而言太大了點,也太貴了點( US$1,400/month)
但老闆出錢,我能說什麼..呵
同時也搞定了車子
在租車公司租三個月的車...我從來都沒幹過
同樣地,要燒掉我老闆約 US$ 3,000吧...呼...

第二天才算是正式到公司報到
辦了通行証,領了新的手提電腦(當然是HP的囉...還蠻高檔就是)
有了自己的辦公空間(cubic)及傢俱
也開始認識未來三個月要一起工作的同事

呵...我那部門(約十來個人)沒有一個有色人種...清一色全是美國白人...(我算最黑了吧)
整個HP在Boise的雷射印表機總部(少說也有個二三千人吧),有色人種真的不多..
其實在Boise街上逛,也是這個感覺...白人居多

第一天的正式上班,沒什麼事作
先跟我的supervisor,Carl 開了一個簡短的會,說明一下工作內容
也見到了要report的老闆 Michael
妙的是,跟Michael談話的內容都專注在,我會不會騎腳踏車啊? 喜歡騎腳踏車嗎?
我當然是會騎囉,所以也一口答應,隔天的部門活動..mountain biking...
當時..I toatlly have no idea about mountain biking...
(隔了一天..就後悔我說我會騎腳踏車了.. 容後說明)

然後就把一些電腦的設定搞定後,上上網...
下午二三點才開始有一些東西可以看...五六點...大家都走光了...

第一天...pretty easy, isn't it?

第二天可謂是我來美國這麼多年最tough的一天...真是太可怕了...

Tough!? why?

就只是因為騎腳踏車....

早上十點多,大家就聚集起來,準備要去騎腳踏車了...
騎腳踏車,在我的印象中完全是個悠閒自在的活動
在台灣也有跟家人或Jade去騎各種腳踏車步道
心想應該難不倒我吧
只是心中有點納悶....何謂mountain biking啊???

只見一夥人坐上十多年歲數的Ford pick-up truck(在美國相當普偏的卡車,前可載四人,後可載貨的卡車)
開了約二十多分鐘,到了一座小山的山腳下(比台北圓山還要高)...
那山可是光禿禿的..就像沙漠中的小山丘
不會吧...要騎上去喔???

只見大家裝備齊全,戴手套,戴安全帽,給輪胎充氣,背上裝水的背包(很專業的背包,專門mountain biking用的)
而我因為沒有腳踏車,我老闆還借我一台
只見我就穿雙Converse的休閒鞋...毫無裝備可言...(等會就知道死活了)
準備好,就真的往山上騎去...

You really have no idea about how hard it is!!!!

那個坡度最陡的少說有50度..我連用走的都有困難...
但只見大家竟像沒事地...就直接騎上去
說真的,騎這種登山用腳踏車可需要一些技術
平衡感及腿力都有很好才行,也要懂得使用變速器..
而我呢...完完全全是個菜鳥...
雖懂得使用變速器,但毫無心理準備,會是這麼陡...

當然了,總共八個人一起去,也不是每個人都很強啦..
但成員之中,最老的少說有五十歲(Carl)
而有一同事(Dave)完全是專業選手,騎超快,腳都不用放下來..
一直往上衝...給我們帶路
我老闆Michael少說也有個五十歲(小孩都成家立業了)
竟還一馬當先,不斷地跟Dave討論路況,開玩笑什麼的...
(他們全都是幾個小孩子的爸了...Carl應該都有孫了吧...)

至於我呢...臉色真的有點鐵青...我想還有點發白吧..
也許是技術還不夠純熟...我有時需要放下腳來維持車子的平衡
更糟的是,我是唯一沒帶水的人...只好向同事們借水喝..(蠻不好意思的)

沒一會工夫,我們到了一座小山頂
不是開玩笑的...風景真是好的沒話說...
可以俯瞰整個城市...
但..真的是太操了...
才不到20分鐘...起碼上升五百公尺..
讓我氣喘如牛...@$&#&&% 
當兵時,我好像都還沒有這麼操過...(憲兵的體能應該還算有在操的吧)

可能是沒喝水的關係...(不好意思太大口喝人家的水)
我站了一會就開始頭暈了...
這可不是開玩笑的...我是很少這樣的...(畢竟我的體力在Purdue圈中算是很不錯的)
當過兵的人都知道,這可是中暑的跡象...(中午十二點作這種運動...大約34度C吧...會死人的)
我趕緊說了一聲..I feel dizzy...
Dave就叫我趕緊坐下...我也開始不客氣地大量補充水份

果然,喝一些水及坐了一會...我覺得好多了...(也感謝那時吹來了一陣涼風)

稍微休息約十分鐘...大家又要出發了..
其實大家都會問我 ok 不 ok ...
但我知道..這已經是騎虎難下了...
我們一夥人可是在一座小山上啊...連棵樹都沒有耶...
我心想,就連走回去,都不知道路在那裏...
只好硬著頭皮上了...

接下來這一段,只是要顯示剛才那個爬坡是小case...
因為接下來的路完全是在懸崖邊騎...懸崖邊...懸崖邊....懸崖邊....懸崖邊...
真的沒蓋你的...那路只有約一台筆電的寬度喔...
旁邊下去就可直接下山了...
雖然不是垂直90度啦..但也有個7、80度了...

copy from http://www.teamestrogen.com/photo.asp

所以...你必須很小心...很小心..很小心的騎...手要不斷地控制煞車
同時還不斷地處理連續的上下坡..坡度都在30到45度之間...夠嗆的...

媽啊...心中已經是三字經連篇了...
但有些同事還給我耍特技...以時速三四十公里的速度快速俯衝於一個只有筆電寬度的碎石路上..
而我只有望著他們的背景心嘆...

這讓我腦中浮現出日本的綜藝節目-火燄挑戰者...沒控制好...就出局的畫面

或許是有補充水分的關係..我的精神好很多(不好也不行...太刺激了)
也或許我已經有一點腦神經麻痺..
我只能努力地跟著他們...期望不要落後太多...
所幸...他們也都會停下來等我及比較慢的同伴

就這樣,我們翻過一個接著一個的小山頭...看著一片片的美景...
我的體力也真的是快速的流失...
最後在咬著牙之下..我跟上他們...
回到原點上車準備吃飯去...(都快哭了....)

(copy from http://www.city-data.com/forum/idaho/23835-photos-getting-high-over-boise-mountain.html)
雖不是我們拍的..但景色很接近...只是我們是中午在那山頭

唉...真的是太tough了...

中午吃飯時...他們一夥人還討論著下個月要玩什麼活動呢..
好像是划船之類的...還跟我說...you gotta try it ... just 19 miles....之類的話
我心中只能是佩服再佩服...

雖然他們也讚賞我處女行就能騎完...(有一個同事中途就放棄了..)
但我心裏很清楚...這一陣子若沒有好好鍛鍊...還是不要去自取其辱了...

言談之間...work hard play hard...他們真的是發揮地淋漓盡致...
邊談笑中,也邊談點公事...完全的美式作風

I gotta get used to it!!!

PS. 看來在Boise的日子,要無聊可能不容易
相當多的戶外活動可以做了..
但最好體力要夠
我到現在打字,手都還在發抖呢

Chris