Chris & Jade's Sweetest Memories ~

若有人問我,在美留學這段期間
最讓我感到值得的一門課是什麼?
我或許會毫不考慮地說..Golf!! Especially taking it in summer!

What!! 體育課啊??

原諒我無法說出任何系上的專業科目...
畢竟在此,我衡量的標準是金錢..而不是學識的充實...
這怎麼說呢?

若你能修到暑假的高爾夫球課
我只能說,那是狠狠地賺到了
因為,一旦你是暑期高爾夫球課的成員
你將可以在修課期間免費地上場打十八洞
(註:上場打十八洞,非假日的學生價一次要$17...跟台灣比那已經是超級便宜了,更何況還不用錢,那來這麼好的事啊)
而且,每天可以免費上揮桿練習上打一大桶球
這門課就是要讓你暑假學會打,而且還要能上場打!!!
對還蠻熱愛高爾夫的我...天底下那有這麼好的事啊

但要知道,想要修個暑假的高爾夫球課可是很不容易的呢
畢竟這麼好康的事,人人都想要吧
(人人..指的是必須暑假留在學校的留學生囉...台灣人,韓國人..)
你必須在開放暑期課程註冊的第一天中午之前將你的選課單送交選課登錄
(但還不保證有註冊到,有時還要後補)
因為暑期只開一班,一班只收二十五個人....名額超級的有限!!!

運氣還不錯的我,分別在2005到2007的三年暑假都註冊到這門"Purdue最有價值課"(2007年,因為去實習還放棄..太可惜了)
這可要感謝我老闆對研究生的"課外活動"採自由開明態度所賜...(狗腳地大聲謝謝老闆一下!!)
(大部份的老闆可不願意研究生暑假修些跟研究不相關的課呢...)
修了二次的高爾夫球課,也讓我一窺這一向在台灣被視為老人或有錢人運動
並學習到相當多打高爾夫球的知識

至於Purdue的球場如何呢??
Purdue有二個十八洞course,及一個標準size的揮桿練習場(何謂標準size..容後介紹)
(註:course在此指的是一個十八洞高爾夫場)
其中一個course(Kampen,還是名家設計的球場)還曾被評選為全美前十名的大學高爾夫場...
設備之好及齊全,我想是絕對的物超所值....(選進這門課要多交$23美金註冊費...)
(去年,學校為提升高爾夫校隊素質,還增建了一座室內推桿練習場及相關設備呢)
有興趣的人可至http://www.purduegolf.com/

 
 
                                                                                                               Purdue Golf Course 的標誌

我還記得我2005及2006的暑假曬的特別黑,就是因為很常在學校打高爾夫
我是早上上課打,傍晚還去練習,假日找學長們一起上場上....(通通不用錢)
一個暑假上來,應該也賺個數百美金了吧...呵呵

至於我打的如何呢..
只能說對上場打個十八洞還算有信心能不用一直找球撿球囉
但我相信我還有很大的進步的空間(我已一年多沒打囉)

其實來美國會打高爾夫
一開始是一群熱愛高爾夫學長們的邀約....
後來我也漸漸愛上這個運動
我的那袋球具還是David學長畢業時已極低的價格(US$50),半買半相送的方式繼承過來的
聽說我是那袋球具第三代的繼承者呢...呵呵

(我的球具,雖年代久遠,但維護的還相當不錯呢)

還記得幾年前,學長們還沒有畢業
夏日午後,跟David,Michael,KY學長一行四人
在一片綠油油的高爾夫場裏邊聊天邊切搓球技
那種難得的悠閒及愜意
或許是我們在忙碌的課業及研究之外的生活調劑

今年雖然我沒有免費的球可以打
但偶而還是會來學校的Driving Range(揮桿練習場)打個一桶球
學校的揮桿練習場不見得是這一帶最便宜的(小桶的球約40顆,要$5, 最大桶約120顆要$11)
但你可以免費借球具,這對沒有全套球具的人而言很方便

我雖然已有球具,但我會跟管理人員借比較新的球具(新品試用桿)
試試那些動輒三四百美金的driver(桿頭特別大的木桿....)
(註:木桿現今已都是合成金屬作的...並非真的木頭作的)
享受一下,輕輕一揮隨隨便便就200碼的快感....呵...

在台灣,大部份的揮桿練習場,幾乎都是網子圍住
球一揮出去,就被網子攔劫,根本不知道球飛了多遠
再不然就是搞個二三層樓....
從樓上一揮,球好像飛了很久來落地...(其實是因為從樓上打,落地時間較長)
畢竟在寸土寸金的台灣,要找個開闊的土地建練習場,可不容易

相較於地大的美國,練習場可都是二三百碼的開闊地(起碼我們這附近的都是這樣)
我個人認為這樣的場地對揮桿的進步是很有幫助的
你可以從球的真正落點得知你的力道控制的如何
並了解你使用每種桿子的距離及高度,這對日後要上場打時,可是很重要的自我認知
 
揮桿練習場一角                                                                          場中間漏斗狀的網子,是用來練習準確性的(想辦法把球打進去吧)

在開闊的練習場打球,真令人心曠神怡(看你能打多遠就打多遠囉)

再者,在真正的"草地"上揮桿比在所謂的"塑膠草皮"上揮桿可要有用的多了
還記得以前在台灣的塑膠草皮上練習鐵桿,感覺上好像很好揮出去
結果哩..一上場在真正的草地上打,才發現打的很差
那是在塑膠草皮上,即使擊球的位置不是很正確,球還是照樣被你掃出去
而且,真正的上場揮桿有時是要考慮草皮被挖起的阻力...這些都是在塑膠草皮上練習無法體會的

除了driving range
學校還提供了數個果嶺推桿練習場
那可是真的果嶺草皮喔(特別細密的短草)..非塑膠草皮
這對推桿練習的擬真性有很大的幫助
畢竟,不論是揮桿或推捍練習的目的都是要讓你上場打時能更順手
多在這種"真"草皮上練習,其實進步是很神速的
 
每個小黃旗都是標示了一個洞口,可讓多人同時練習                   推桿練習一角(這是其中一個較高難度的果嶺)

高爾夫運動在美國可是很平民的
我所居住的Lafayette地區(含四萬學生..約共十萬居民)
就有七八座十八洞的高爾夫場(包括學校的二座)
而且便格都還蠻平易近人的(聽說..好像還是學校的最貴呢...畢竟管理的還不錯)
今年的NCAA高爾夫決賽就是在我們學校的場地進行呢(先前也舉辦了不少賽事)

學校的高爾夫場可是完全採利潤中心制的
基本上,學校是不會給球場任何的預算的
其營運完全靠賣票來支持
不過放心啦...球場可是賺的飽飽的呢
(要養學校二個球場,成本一年就超過五百萬美金...全靠營運收入呢)

所以你說...修這高爾夫球課是不是很划得來呢??

不過奇怪的是,有興趣或會打高爾夫的台灣留學生真的很少耶
或許這個運動對台灣人而言太不平易近人了
倒是韓國學生總是相當地多..也難怪韓國在職業高爾夫球運動(尤其是女子)
這幾年真的是大放異彩...前十名韓國選手就占了超過一半了

其實,很多美國大學生或小朋友都是高爾夫場的常客
所以打高爾夫完全不是老人或有錢人的專利喔

有機會,也希望Jade也能一起參與這個運動(Jade要當桿妹...幫我開高爾夫車也行囉)
在一片綠油油的高爾夫場裏渡過一個愉快的夏日午後
或許就是快意人生的寫照囉!!

Chris